STEELWORKS (Groot-Brittannië, 1990)
Bijna anderhalve eeuw lang was het Britse Consett een belangrijk centrum voor ijzer- en staalproductie. Tot in 1980 de fabrieksdeuren sloten. Het waren de begindagen van het Thatcherisme – een tijd waarin zonder mededogen voor de sociale consequenties keihard werd ingegrepen in verouderde industrieën. In zijn boek Steelworks legde Julian Germain de teloorgang van Consett vast. Daartoe combineerde hij eigen werk met dat van de lokale nieuwsfotograaf Tommy Harris en familiekiekjes en journalistieke reportages. Een aanpak waarmee Germain zich onbewust in de voorhoede van een nieuwe stroming in de documentaire fotografie posteerde. Het naïeve optimisme van het verleden contrasteerde Germain met het verlies dat uit zijn eigen kleurenfoto’s en de toenmalige nieuwsverslaggeving spreekt. Zo ontstaat een schrijnend beeld van een vernietigde gemeenschap.
