A Peal of Spring Thunder
‘A Peal of Spring Thunder’ ontleent zijn titel aan de uitdrukking waarmee de Chinese People’s Daily het begin van de boerenrevolutie in India in 1967 aanduidde. De serie toont het sociale leven en het milieu in een politiek onrustige regio in de staat Chhattisgarh in centraal India.
In de loop der jaren is de opstand uitgegroeid tot een oorlog met aanzienlijke ecologische, humanitaire en economische gevolgen, in gebieden die rijk zijn aan natuurlijke hulpbronnen, maar kampen met armoede en een gebrek aan sociale ontwikkeling. Het conflict heeft zich verspreid over wat nu bekend staat als de rode corridor: een gebied verspreid over negen staten, van West-Bengalen en Orissa in het oosten, tot Maharashtra in het westen.
De overvloed aan natuurlijke rijkdommen in Chhattisgarh heeft altijd op de agenda gestaan van opeenvolgende bewindvoerders. Lokale steun voor de zogenaamde ‘maoïsten’ komt voort uit een politiek systeem, dat de belangen van grote bedrijven en invloedrijke particuliere spelers lijkt te bevoordelen boven die van gewone mensen. In het zuiden van Chhattisgarh – het huidige centrum van de opstand – hebben de maoïsten hun energie gericht op deze fundamentele tegenstrijdigheid: aan de ene kant beweert India te zorgen voor de ontwikkeling van de Adivasi, aan de andere kant worden veiligheidstroepen ingezet om hun woningen, die staan op rijke afzettingen van kolen, ijzer en bauxiet, te ontmantelen en de Adivasi zo van hun eigen land te verdrijven.
De Indiase fotograaf Ishan Tankha volgde de Adivasi en maoïstische soldaten terwijl ze deze bewoonde, bosrijke en dorre landschappen navigeren, zwaar getroffen door externe commerciële en politieke goudzoekers.
