In Agreement (Good Intention Works #1)
‘In Agreement’ laat de originele, ondertekende, eindversies zien van een selectie handelsverdragen die de EU heeft afgesloten. Van oudsher wordt handel in verband gebracht met uitwisseling, samenwerking en vriendschap tussen de betrokken partijen. ‘Handel bewaart de vrede’ was het motto. Tegenwoordig is er vanuit bepaalde groepen in de samenleving ook kritiek op handelsverdragen. Zijn deze zeer complexe documenten niet te log, wordt er niet te veel in gereguleerd en brengen ze wel de verwachte voordelen voor de mensen?
De door Brigitte de Langen gefotografeerde documenten vormen de feitelijke basis voor het wereldwijd reguleren van menselijke economische activiteiten. Ze bepalen de regels voor de in- en uitvoer van goederen, belasting, douanetarieven, arbeidsomstandigheden, het delen van kennis en informatie, bemiddeling en het bewaken van vrede en stabiliteit. Afgebeeld zijn de fysieke exemplaren van originele verdragen in één taal. De foto’s laten de afsluitende ondertekende pagina omgekeerd zien: de handtekening is het concrete begin, hierna moeten de goede intenties nog waargemaakt worden. De ‘natte’ handtekeningen, die het verdrag van honderden pagina’s, vaak na jaren van onderhandeling ratificeren, lijken het enige wat deze omvangrijke, complexe verdragen een menselijk karakter geeft.
Via een geluidsinstallatie klinkt een mix van zachte stemmen, die passages uit de verschillende verdragen voorlezen. Wat er gezegd wordt is op de meeste plekken niet te onderscheiden. Het symboliseert de veelheid, complexiteit, afstandelijkheid, langdradigheid, vriendelijkheid, het geruststellende en de acceptatie…