39 TREES (1997-2004)
Sinds 1997 fotografeert Harvey Benge bomen in de steden die hij overal ter wereld bezoekt, zoals New York, Parijs, Milaan, Boedapest en Amsterdam. Voorwaarde is dat de bomen door mensen zijn bewerkt. Zo draagt een in Berlijn gefotografeerd exemplaar, ooit gesitueerd in het communistische deel van de stad, een ingekerfd hart met de datum 1984. Op een boom in Hanoi is simpelweg een vraagteken gespoten. Deze merktekens in 39 Trees (1997-2004), of zoals Benge zegt ‘sporen en littekens van het verleden’, roepen vragen op. Vragen over de makers, over het wanneer en het waarom. ‘Ik denk dat veel van deze tekens de mensen, gebeurtenissen en relaties waaruit ze zijn voortgekomen hebben overleefd,’ zegt Benge. ‘Ze laten het verleden doordringen in het heden.’
