Katrina - An Unnatural Disaster
Op 29 augustus 2005 werd de Amerikaanse staat Louisiana getroffen door Katrina, één van de zwaarste orkanen uit de geschiedenis van de Verenigde Staten. De orkaan trok door Biloxi, maar richtte de meeste schade aan in het nabijgelegen New Orleans, dat als gevolg van dijkdoorbraken grotendeels onder water kwam te staan. Omdat de stroom was uitgevallen en het water vervuild bleek, werden de bewoners verplicht de stad te verlaten. Meer dan 1300 mensen zouden de ramp niet overleven, enkele duizenden slachtoffers worden nog altijd vermist.
Thomas Dworzak(Duitsland), Stanley Greene(VS), Kadir van Lohuizen(Nederland) en Paolo Pellegrin(Italië) bezochten New Orleans en Biloxi in de maanden na de ramp. Ze kwamen tot de conclusie dat niet Katrina de grootste schade had aangericht, maar het falen van de Amerikaanse overheid. Geld dat was bestemd voor versterking van de dijken was gebruikt voor de oorlog in Irak. Hulp voor het gebied, voor het overgrote deel bevolkt door kansarme zwarten, kwam tergend traag op gang. “Had Katrina in New York toegeslagen, dan was het nooit zo gegaan,” zegt Kadir van Lohuizen.
Nog altijd ligt New Orleans in puin en worden er lijken geborgen. Van de half miljoen inwoners zijn er nog maar 60.000, overwegend blank, teruggekeerd. Van Lohuizen: “Het grootste deel van de zwarte bevolking is niet meer welkom. Het is duidelijk dat projectontwikkelaars azen op de grond. Je zou kunnen spreken van een etnische zuivering.”