Valparaiso (2016-2018)

rancesco Merlini werd geboren in een vallei in de Italiaanse Alpen, die hij aanduidt als Valparaiso. Hoewel hij opgroeide in Milaan, heeft hij een sterke band met dit gebied. Niet alleen kwam hij er veel als kind, ook stierf zijn vader er toen hij vijftien was en verdween zijn moeder er een jaar geleden spoorloos. De haat-liefdeverhouding die Francesco met zijn geboortegrond ontwikkelde, is de leidraad in zijn fotografische essay VALPARAISO. Daarin mengt hij herinneringen met zijn dromen, nachtmerries en visioenen die zich op deze plek afspeelden, in een verstilde fotografische taal die de kijker dwingt tot aandacht. Elke documentaire aspiratie ging overboord toen Merlini zich besefte dat hij nooit echt geïnteresseerd is geweest in het natuurschoon of de realiteit in deze vallei. Met deze serie wil hij enkel een stem geven aan een plek die alleen door in onze levens aanwezig te zijn mensen verandert, beschermt en doodt.