NSK GUARDS (Slovenië, 1998-2008)

Sinds 1997 fotografeert de Sloveense kunstgroep Irwin echte soldaten voor de vlag van de imaginaire staat NSK. Na militairen uit Albanië volgden landen als Kroatië, Italië, Oostenrijk en Tsjechië. Inmiddels staat de teller op twaalf verschillende legers. NSK staat voor Neue Slowenische Kunst, een verbond dat begin jaren tachtig school maakte in Oost-Europa. Naast Irwin maakten muziekgroep Laibach, theatergroep Sester Scipion Nasice en ontwerperscollectief New Collectivism deel uit van NSK. De Duitse naam werd – net als Laibach, de naam die de nazi’s gaven aan Ljubljana – bewust gekozen om de traditionele invloed van Duitsland op de Sloveense kunst, cultuur en geschiedenis te benadrukken. Deze werd door het communistisch regime in Joegoslavië juist ontkend. Net als de Balkanstaten tijdens de burgeroorlog in Joegoslavië is NSK een virtuele staat, maar wel een met paspoorten, een vlag, insignes, consulaten en een ambassade. Het NSK-symbool is ontleend aan de swastika en aan het zwarte kruis van de Russische kunstenaar Malevich.