THE WAR IN VIETNAM (1960-1975)

Hoewel de Vietnamoorlog vooral wordt belicht vanuit Amerikaans perspectief, is de strijd in het andere kamp wel degelijk gedocumenteerd. Een van de fotografen die optrok met het Noord-Vietnamese leger is Mai Nam. Van 1960 tot 1975 fotografeerde hij de verrichtingen van de Vietcong, vaak met behulp van een oude camera en reeds lang verlopen fotorolletjes. Door het aansteken van kruit uit de kogels van een AK-47 machinegeweer creëerde hij flitslicht in de vaak donkere gangenstelsels van het verzet. Mai Nam, in dienst van de Noord-Vietnamese krant Tien Phong, wilde met zijn werk de jonge boeren, arbeiders en studenten eren die vrijwillig de wapens opnamen tegen de Amerikanen. Het vastleggen van oorlogshandelingen liet hij veelal over aan collega-fotografen. Mai Nam interesseerde zich voor het dagelijks leven aan het front, waarbij hij zocht naar bemoedigende momenten. ‘In dit bittere conflict dienden mijn foto’s als wapen’, aldus de fotograaf. Dat was letterlijk het geval in 1967, toen zijn foto van een neerstortende Amerikaanse bommenwerper landelijk werd verspreid met de tekst ‘Gelukkig nieuwjaar’.