Michal Sita & Wieslaw Rakowski (1903-1948)

Wieslaw Rakowski (1903-1948) was paleontoloog, zoöloog en de curator van het natuurmuseum in Poznan. Hij prepareerde, beschreef en catalogiseerde objecten die tijdens opgravingen, expedities en in de dierentuin van Poznan werden verzameld, om ze uiteindelijk te fotograferen. Slechts een klein deel van Rakowski’s glasplaatnegatieven uit deze periode, van 1924 tot 1939, is bewaard gebleven en herontdekt in de archieven van de Poolse Academie van Wetenschappen. Ze tonen geprepareerde dieren, beenderen en schedels, trofeeën van reizen naar Afrika, anatomische afwijkingen en andere onderwerpen die relevant zijn voor een wetenschappelijke collectie. Maar zonder context – Rakowski’s archivering en zijn wetenschappelijke artikelen die hij met zijn foto’s illustreerde – blijft een stapel welhaast surreële curiositeiten over.

Uit Rakowski’s foto’s stelde Michal Sita THE ZOOLOGICAL ARCHIVE samen en met redacteur Maria Szyszkiewicz-Golis maakte hij het boek Wieslaw Rakowski – Photographs 1924-1939. Het archief wordt beheerd door The Institute for Agricultural and Forest Environment (IAFE) van de Polish Academy of Sciences in Poznan.

Michal Sita (Polen, 1985) voltooide zijn fotografiestudie aan het Instituut voor Creatieve Fotografie in Opava, Tsjechië in 2008, en zijn studie Culturele Antropologie aan de Adam Mickiewicz-universiteit in PoznaÅ„ in 2011. Als freelance documentairefotograaf heeft hij werkte aan langlopende projecten zoals tribalisme in Iraaks Koerdistan, kleine Finse musea en het dagelijks leven in Soedan.

Foto’s van Wieslaw Rakowski, samengesteld door Michal Sita. Copyright Het Instituut voor Landbouw- en Bosmilieu (IAFE) van de Poolse Academie van Wetenschappen, Poznan, Polen