In 1980 plande de Roemeense dictator Ceaucescu in de binnenstad van Boekarest de bouw van een immens monument voor zichzelf. Andrei Pandele besloot het historische stadscentrum voordat het gesloopt werd op foto vast te leggen. Al gauw zag hij dat de afbraak niet de ergste misdaad was: het wissen van elke herinnering aan het precommunistische verleden werd overtroffen door de doelbewuste vernedering van miljoenen Roemenen, die leden onder honger en kou. Pandele besloot zich te richten op het dramatische alledaagse leven in Roemenië. Het fotograferen hiervan werd gezien als 'het belasteren van de socialistische realiteit' en was strafbaar. Zo werd een man die een lange rij wachtenden voor een slagerij fotografeerde, veroordeeld tot zes jaar cel. Uiteindelijk schoot Pandele meer dan duizend rolletjes vol. Hij trainde zichzelf om bij riskante situaties te fotograferen zonder door de zoeker te kijken. Zo creëerde hij een uniek verslag van het surreële leven in communistisch Roemenië, dat pas in 1993 kon worden geopenbaard.

Andrei Pandele (Roemenië, 1945) werkt al bijna vijftig jaar als architect en fotograaf in Boekarest. Dankzij zijn kennis van de Roemeense wet en de privileges die bij deze beroepen hoorden, wist hij - ondanks tientallen ondervragingen - uit handen te blijven van de Securitate, de geheime politie. Hij is ook vertegenwoordigd in Transition, onderdeel van Behind Walls.